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Ning è un’applicazione web multilingua, ideata dal programmatore di Marc Andreessen, che permette di creare siti web sociali o reti sociali (social network) senza avere cognizioni di programmazione.
La piattaforma è sviluppata in Java; i siti vengono generati in PHP.
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Caratteristiche
Ning permette all’utente di controllare le funzionalità applicative ed estetiche del sistema, le procedure di registrazione, l’inserimento dei contenuti, la moderazione e così via.
Ha un sistema di amministrazione flessibile, ed utilizza sistemi di sicurezza ed autentificazione/autorizzazione.
Appositi moduli permettono agli utenti di inserire immagini, foto e file musicali. Ha una discreta integrazione con Flickr, Facebook e Myspace con supporto di strumenti caratteristici del web 2.0 quali RSS e blog.
Una difetto è rappresentato dalla mancanza di strumenti quali il wiki e il calendario.
Modalità di fruizione del servizio
Il servizio che Ning eroga ha fondamentalmente due modalità di fruizione: la prima è gratuita e permette di creare i propri siti con l’obbligo di ospitare inserzioni pubblicitarie (principalmente Google AdSense); la seconda è una versione commerciale che, a fronte di un canone mensile, garantisce un controllo sui contenuti pubblicitari.
Anche altri servizi aggiuntivi (quali la garanzia di una maggior banda, l’utilizzo di spazio supplementare oppure il fatto che non appaia nell’URL il dominio ning.com) sono a pagamento.
Nel maggio 2008, Ning contava circa 275.000 social network.
L’azienda
Ning ha base a Palo Alto, in California; il suo nome, che si pronucia Ningh (con la g dura), deriva da un termine cinese il cui significato è approssimativamente “pace”.
Si tratta della terza startup di Marc Andreessen (dopo Netscape e Opsware); inizialmente il progetto fu chiamato ’24 Hour Laundry’ per poi assumere la nominazione Ning nell’ottobre del 2005.
Nel luglio 2007, Ning ha acquisito un capitale di circa 44 milioni di dollari a titolo di venture capital grazie all’americana Legg Mason.